Metabolizable Energy
Metabolizable Energy signifie « énergie métabolisable » et est abrégée en ME. Elle est exprimée en mégajoules par kilogramme (MJ/kg) et est calculée selon la GfE 2014.
En principe, le cheval ne dispose pas de la totalité de l'énergie brute contenue dans un aliment. Une partie de l'énergie est excrétée avec les fèces ou perdue sous forme de gaz intestinaux ou de substances éliminées par les urines, comme par exemple l'acide hippurique. Pour connaître la part de l'énergie alimentaire réellement utilisable par le cheval pour ses performances, il convient donc d'utiliser l'indication de l'énergie métabolisable (ME).
Jusqu'en 2014, l'énergie en alimentation équine était exprimée en Digestible Energy (DE), c'est-à-dire en « énergie digestible ». Seules les pertes par les fèces étaient alors prises en compte. L'indication en ME est donc plus précise et constitue depuis 2014 la norme de déclaration.
Bien entendu, les besoins d'un cheval ne sont plus calculés en DE aujourd'hui, mais également en ME. Alors que le besoin énergétique d'entretien (BEE) d'un cheval de sang chaud était autrefois estimé à 73 MJ DE, il est aujourd'hui calculé à environ 63 MJ ME.
Il peut donc sembler déroutant, dans un premier temps, que le même aliment (par ex. marstall Haferfrei) soit aujourd'hui déclaré « seulement » à 11 MJ ME, contre 12,5 MJ DE auparavant. Cependant, il ne s'agit également pour le cheval que de couvrir 63 MJ ME au lieu de 73 MJ DE.
Voir aussi Digestible Energy, Énergie, Acide hippurique