Porcelle enracinée
Le pissenlit âpre est une plante indigène qui ressemble quelque peu au pissenlit commun. Elle est considérée comme toxique pour les chevaux et est clairement associée à l'apparition de la maladie appelée « stringhalt ». C'est ce que confirme une nouvelle fois une étude de terrain de König et al., 2021.
Ce qui rend cette plante particulièrement insidieuse, c'est qu'elle supporte mieux la sécheresse et les sols sableux que la plupart des autres graminées. En lien avec le changement climatique et la fréquence accrue des années sèches, ce problème pourrait également s'aggraver chez nous.
Bon à savoir : une forte présence de pissenlit âpre sur le pâturage n'entraîne pas nécessairement davantage de cas de stringhalt australien chez les chevaux, mais en augmente le risque. En général, seuls des individus isolés sont touchés. Le pissenlit âpre est principalement consommé en cas de surpâturage.
Les symptômes du stringhalt apparaissent le plus souvent entre fin août et fin septembre, typiquement lors d'années sèches. Malheureusement, le pissenlit âpre est difficile à combattre et doit être retiré manuellement. La meilleure approche consiste à favoriser la croissance de l'herbe afin de supplanter cette plante. Le cas échéant, les chevaux devraient être retirés du pâturage concerné.
Pour en savoir plus sur les plantes toxiques, consultez notre article spécialisé : Comment protéger mon cheval des plantes toxiques ?