Caroube
Le caroubier (également appelé arbre à caroube) est cultivé dans tout le bassin méditerranéen, dans les régions subtropicales et tropicales. Ses fruits allongés (gousses d'environ 20 cm de long) sont très savoureux et constituent un aliment apprécié pour les animaux. Selon la légende, Jean-Baptiste se serait nourri exclusivement de ces fruits dans le désert. Les gousses contiennent jusqu'à 15 graines, dont le poids est toujours compris entre 180 et 200 mg. C'est pourquoi les Arabes les appelaient « carats » (1 ct = 200 mg) et les utilisaient pour peser les pierres précieuses et l'or. Les graines mûres sont composées de presque la moitié de polysaccharides prébiotiques (galactomannanes, également appelés caroubine). La caroubine est responsable des propriétés épaississantes et gélifiantes de la farine de graines de caroube. La farine de graines de caroube est produite à partir des graines. Outre son utilisation dans l'alimentation humaine, elle est employée principalement chez les nourrissons, les jeunes enfants et les enfants pour le traitement des diarrhées. En plus de sa capacité à retenir l'eau, la farine de graines de caroube présente la propriété bénéfique de réduire l'adhésion des bactéries à la muqueuse intestinale. De plus, les polysaccharides servent de nutriments aux bonnes bactéries intestinales, ce qui contribue à stabiliser l'environnement intestinal.