EMS

Le SME (Syndrome Métabolique Équin) est un trouble métabolique désormais fréquent. Les chevaux dits « faciles à nourrir » sont les plus souvent touchés. Le SME s'accompagne de surpoids (obésité), de fourbure et d'insulinorésistance. Les chevaux atteints présentent des dépôts graisseux sur la crête de l'encolure, au-dessus des yeux, au niveau des épaules et des lombes, de la croupe et de l'attache de la queue, ainsi que du pis ou du prépuce. Ces dépôts graisseux spécifiques peuvent également apparaître chez des chevaux maigres. Les cellules graisseuses de ces dépôts produisent des médiateurs pro-inflammatoires, appelés cytokines. Ceux-ci auraient vraisemblablement un effet délétère sur les récepteurs à l'insuline des cellules cibles du glucose, aggravant ainsi l'insulinorésistance et la prédisposition à la fourbure. Chez les juments, des troubles du cycle et une infertilité peuvent survenir.

Une prédisposition génétique à l'insulinorésistance est amplifiée, chez le cheval comme chez l'être humain, par une alimentation riche en glucides. C'est pourquoi une alimentation pauvre en céréales et en sucres, à base de fibres et de lipides, est recommandée à titre préventif. En cas de SME diagnostiqué, d'insulinorésistance ou de prédisposition à la fourbure, une alimentation pauvre en céréales et en sucres est absolument indispensable.