Vitamine K
La vitamine K appartient aux vitamines liposolubles et désigne un groupe de composés indispensables à la coagulation sanguine, régulant à la fois la perméabilité des vaisseaux sanguins et la croissance cellulaire. La vitamine K active également la formation osseuse.
Une carence en vitamine K peut entraîner des pertes sanguines importantes lors de blessures même mineures (hémorragies pulmonaires, hémorragies gastriques, saignements après la mise bas chez les poulains, blessures).
Les besoins en vitamine K du cheval sont généralement considérés comme couverts par la synthèse propre assurée par les micro-organismes du gros intestin. En cas de troubles intestinaux chroniques ou de flore intestinale altérée, un apport via l'alimentation peut toutefois être recommandé. C'est pourquoi la vitamine K est habituellement ajoutée à l'aliment sous sa forme synthétique K3 (ménadione).