Valeurs sanguines modifiées en hiver

Une étude récente met en garde contre les erreurs de diagnostic chez les chevaux lors d'analyses sanguines effectuées en hiver.

De nombreux propriétaires de chevaux connaissent ce phénomène : en hiver, les chevaux ont tendance à stocker plus rapidement de la graisse. Ces « rondeurs hivernales » ne sont pourtant pas le fruit du hasard, mais un mécanisme de survie naturel hérité de la vie à l'état sauvage. Une récente étude de grande envergure montre désormais que cet effet se reflète également de manière significative dans les valeurs métaboliques et sanguines des chevaux.

L'hiver modifie le métabolisme de l'insuline

L'étude démontre que les chevaux et les ânes présentent en hiver des valeurs basales d'insuline significativement plus élevées que lors des autres saisons. De plus, leurs réponses au test de sucre oral (OST) varient selon la saison. Les chercheurs y voient des adaptations évolutives du métabolisme aux conditions environnementales.

Risque de faux diagnostics pour la DI et le SME

Cela est particulièrement critique lors du diagnostic de la dysrégulation de l'insuline (DI) et du syndrome métabolique équin (SME). Lorsque des analyses sanguines sont réalisées en hiver, les valeurs élevées peuvent conduire à des interprétations erronées — même si le cheval est en bonne santé.

Ce à quoi les vétérinaires et les propriétaires de chevaux doivent être attentifs

Afin d'obtenir des résultats fiables, les chercheurs (Lopes et al., 2025) recommandent de tenir impérativement compte des facteurs suivants lors de l'interprétation des valeurs sanguines :

• La saison (en particulier l'hiver)
• Le sexe
• La race

C'est la seule façon d'interpréter correctement les différences saisonnières et d'éviter des inquiétudes inutiles ou des traitements inadaptés.

Conclusion

En hiver, le métabolisme du cheval fonctionne de manière prouvée différemment. Toute personne faisant réaliser des analyses sanguines pour explorer des maladies métaboliques telles que la DI ou le SME doit impérativement prendre en compte la saison, ainsi que la race et le sexe de l'animal. C'est ainsi que le diagnostic reste fiable — et que votre cheval bénéficie d'une prise en charge optimale.